香港的第一所监狱──中央监狱于1841年建立，时至今日，惩教及监狱事务已发展超过180年，期间留下大量极具历史价值的珍贵文物和资讯，当中不但记录了惩教工作的发展和变迁，更成为香港历史的重要一环。为了让公众更了解监狱内貌、历史及惩教制度的发展，惩教署设立香港惩教博物馆，内设10个展览室、模拟绞刑台及模拟囚室，展示600多件历史文本、照片和物品，让访客犹如回到过去，深入了解香港的惩教历史。
香港惩教博物馆开设于2002年11月，楼高两层，位于赤柱的香港惩教学院旁边，设于地下的4个展览室主要展示监狱发展及内貌，另外6个展览室位于一楼，主题为职员制服、徽章及装备、越南船民、自制武器及违禁品、惩教与国家安全、工业及职业训练组，以及本地及海外合作交流。博物馆旁边的花园更放置了旧监狱的围牆，而顶部则建有模拟监狱的瞭望塔──“炮楼”，为访客重现昔日的惩教设施。
▲香港惩教博物馆助理馆长马祺俊（左）及博物馆助理李钰麟（右）介绍馆内的大型笞刑架。
走入博物馆，一大一小的笞刑架随即映入眼帘。本港于1840年代已实行笞刑，一些罪犯在监禁期间亦要接受笞刑。馆内的大型笞刑架曾在域多利监狱及赤柱监狱使用，较小的笞刑架则在当时的教导所及劳役中心使用。及至上世纪80年代，笞刑渐渐停止使用，及至1990年废除，笞刑亦成为历史。
香港惩教博物馆助理馆长马祺俊表示，最令访客感兴趣的展品除了1号展览室的笞刑架外，位于一楼的模拟绞刑台亦吸引大部分访客驻足。他指出，等候执行绞刑的死囚会被安置于赤柱监狱“H”座囚仓并接受处决，及至1993年，香港修例废除死刑，“H”座囚仓亦改建为新的赤柱监狱医院，博物馆特此制作模拟绞刑台，供访客了解香港执行死刑的历史和变迁。
博物馆的一楼设有新旧两个模拟囚室，透过对比向访客展现监狱制度的演变。博物馆助理李钰麟在惩教署工作30年，退休后加入博物馆成为导赏员亦超过15年，他指出，今昔囚室的设备截然不同，从模拟域多利监狱的旧式囚室所见，当时设有木制睡床，地上摆放一红一黄的胶桶，以供存放排泄物和清水，及至1973年赤柱监狱发生暴乱后，囚室设施不断改良，例如增加现代化冲水座厕等设备，囚仓内的物料亦改为玻璃纤维和不绣钢，避免遭焚烧或破坏。
▲访客可参观绞刑台，了解往日执行死刑的情境。
从模拟囚室继续前进，便踏入“越南船民”展区，展示了上世纪70年代开始大量越南船民涌港、香港政府基于人道立场收留的情况。李钰麟称，当时抵港的难民交由惩教署暂时管理，需要动用多个惩教院所收容越南难民并提供照顾，直至1998年最后一所越南船民羁留中心“万宜羁留中心”关闭为止，这些珍贵的历史片刻亦被收录于博物馆中，更展示了越南船民自制的工艺品和武器，供市民探索他们当时的生活点滴。
▲香港惩教博物馆。
▲香港惩教博物馆内的仿真囚室。
▲越南船民自制的武器。
▲自制麻将。
马祺俊表示，博物馆重视资讯性和趣味性，展品大多为承载历史的真实物品，包括笞刑架、囚衣，当中6号及7号有关越南船民历史的展览室所展示的违禁品及武器均为真品，希望藉此提高观赏价值，并令参观过程更富趣味性。
马祺俊补充，博物馆长期与大馆合作，亦会向对方借出珍贵的展品和相片，例如现时存放于大馆的打指纹工具、囚衣、旧犯人须知小册子等，令更多市民可以接触到惩教历史；博物馆亦不时接待学校团体，更与惩教署“更生先锋计划”合作，安排青少年参观，以宣扬社区教育讯息。
香港惩教博物馆的开放时间为星期二至星期日及公众假期，市民可以免费入场，无须预约，15人以上的团体可以在网上申请导赏服务，在导赏员带领下深入探索惩教故事。
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